Die Musik, das Cover, die Kuratoren: Die »Air Texture VIII« weist wie kaum eine andere Compilation in vergangenen Halbjahr in Richtung Zukunft. Satte 18 Tracks spannen eine mächtige Bandbreite von Meiteis organischem Downtempo bis hin zu DINAS Techno-Roller »Skin Shed«. Verantwortlich sind mit den New Yorkern Anthony Naples und DJ Python zwei der derzeit progressivsten Köpfe in der elektronischen Musik. Naples’ cleaner Tech-House wie Pythons Vorliebe für außerordentlich geschmackssichere Reggaeton-Einflüsse mit Hang zum Sentimalen treffen im kuratorischen Sweetspot aufeinander.

Rhythmisch vollkommen entfesselt ist »Raw Space« von Authentically Plastic, ein fast ausschließlich perkussiv arrangiertes Patternmassaker, die Hakuna Kulala-Version von Dolo Percussion, Slikback ohne Plug-Ins, eine Schallplatte so frei von Zwängen wie es Tanzmusik überhaupt sein kann und genau deswegen utopisch stark.

Batu ist als Timedance-Kurator und sehr selektiver Produzent längst unfrontbar. Der Schritt zum Albumformat ist im Falle von »Opal« ein dementsprechend wohlüberlegter. Mit gerade einmal einer guten halben Stunde Spielzeit bei 11 Titeln ist »Opal« schon formal kein Album für den Flur, vielmehr fließt hier Batus harsches Sounddesign in eine luzide Sequenzierung, in der dann die drum- und songorientierten Beiträge die Akzente setzen, aber das Narrativ nicht bestimmen. Bestes Objekt-Album seit dem letzten Objekt-Album.

Produktionsmäßig ist auch »Aethiopes« von billy woods absolut sensationell. Der vor allem als Ka-Kollaborateur bekannte Preservation flippt hier von moody ass RZA-Soul bis zu Art Ensemble Of Chicago mäßigen Free-Jazz-Sessions wirklich  bemerkenswert unvorhersehbare Instrumentals, die für sich schon ein ziemlich wahnwitziges Album wären, in Kombination mit Billy Woods Mitnuller-Def-Juxismen aber vollkommen überwältigen, in a good way.

Auf ihrem zweiten Album haben Black Country, New Road nichts an ihrer Einstellung verändert: Mit Ideen stets verschwenderisch umgehen. »Ants From Up There« bringt mit jedem Hördurchgang neue Entdeckungen hervor. Vom dampfwalzigen Opener »Chaos Space Marine« bis zum epischen Zehn-Minuten-Rausschmeißer »Basketball Shoes« geschieht auf diesem Album mehr als in so mancher Karriere. Bleibt die Frage, was nach dem Ausstieg von Sänger Isaac Wood, den er kurz vor Album-Release bekannt gab, nun noch kommen soll.

Moment! Denn urplötzlich ist da noch die neue CS + Kreme LP reingerauscht, der Nachfolger also zu einem der besten Alben der letzten zehn Jahre und dennoch so frei von Druck und Zwängen, dass man es fast frech finden kann, wie wenig sich Standish und Carmel hier um Struktur und Melodie scheren. »Orange« ist ein brillanter Impro-Monolith, Noir Jazz und postmodernem Krautrock ebenso verbunden wie elektronischem Experimentalismus, auf dem sich nach zwei Durchgängen nicht sofort diese glasklaren Peaks ausmachen lassen wie auf Snoopy. Stattdessen die Erkenntnis: ein Album, das einen jedes Mal so überwältigen wird, als hätte man es noch nie zuvor gehört.

VHS, verflossene Liebe, und da ist dieses einsame Mädchen, das vor einem dunklen Wald läuft, ein sanfter Wind blowing through some sycamore trees. Voll auf die 12 Jahre muss das schon her sein pressten **Romance & Dean Hurley** mit ihrem **»In Every Dream Home A Heartache«**. Ausleihernde Loops, melodramatische Vocal-Fetzen und Synths, denen der die Erfahrung von Verlust eingebrannt ist: Für Fans von Caretaker, David Lynch, Palmbomen und Sentimentalität.

Vielleicht das nicht tiktokisierteste Album des Jahres 2022, weil: hier braucht es das Große und Ganze, die volle Länge. Der Lohn entsteht auf dem Weg, Dialect macht ordentlich Strecke, wer sie mit geht, steht am Ende da und ist eine bleibende Erfahrung reicher. »Advanced Myth« dehnt sich während des Hörens aus; in die Vergangenheit eifernde Synth-Flächen greifen in die eine, pluckernde Arpeggios in die andere Richtung. Im Zentrum ein angejazzter Ambient-Sound und eine basinskische Memento-Mori-Hymnik.

Das Popalbum des Jahres. Gut, Superlative sind meistens verdächtig. Auf jeden Fall das beste langsame Popalbum des Jahres. Und das beste stille Popalbum des Jahres. Ellen Arkbro und Johan Graden, ansonsten anteilig für Orgeldrones und modernes Jazzpiano zuständig, haben auf ihrem ersten gemeinsamen Album »I Get Along Without You Very Well« eine scheinbar locker improvisierte kammermusikalische Form für Songs voller Sehnsucht gefunden, die sie fast zu zerdehnen droht. Aber eben nur fast. Diese Spannung auszuhalten, ist ein Genuss, der wenig bis gar keine Überwindung kostet.

Die Koordinaten einer Bushaltestelle in Lagos als Plattentitel sind schon mal originell. Die Klänge rund um die Ojuelegba Bus Station sind es auch. Letztere hat der nigerianische Klangkünstler Emeka Ogboh aufgezeichnet und mit annäherungsweise tribalistischen Beats unterlegt. Rhythmisierte Field Recordings oder Clubmusik als Stadtporträt? So oder so schafft »​°​30​’​33​.​372​”​N 3​°​22​’​0​.​66​”​E«, das zweite Album Ogbohs, eine zwingende wie unerwartete Verbindung von Rhythmen unterschiedlichster Art. Ein klarer Fall von »dancing in the streets«. Bedingungslos.

Es gibt Musik, die klingt besonders, und es gibt Musik, die klingt wie nichts zuvor. »Hoya« fällt natürlich in die zweite Kategorie, denn was könnten eine Thereminspielerin mit Theater-Background und ein in transkultureller Abstraktionsarbeit geschulter Drummer schon machen, was sich in irgendeinen fixen Referenzrahmen quetschen ließe? Na, eben, nichts. Fhunyue Gao und Sven Kacirek schrammen hier mal an Minimal Music, fiebrigem (Free) Jazz, humoreskem Noise und dumpfen Dub vorbei, eröffnen aber in erster Linie ihr ganz eigenes musikalisches Koordinatensystem. Bitte eintreten und davor nicht vergessen, alles Vorwissen an der Garderobe abzugeben.

Ebenfalls besser als der Rest: Veröffentlichungen auf YOUTH, Andrew Lysters Label, auf dem Fumu nach Singles und einer CD-Only-Sammlung nun ein echtes Album veröffentlicht hat. »Enter The Anima« rafft jedes Microgenre der letzten fünf Jahre, zerrupft Kelman Durans Ambient-Dembow, streift Drill via Warp, benutzt Industrial als Ablenkungsmanöver für eine, bei all der gescrewten Rhythmik, immer instinktiven Funkiness.

Die Muckerpolizei wird bestimmt anklopfen und erzählen, dass ihr SND schon anno dazumal die Synapsen auf dieselbe Art verknotet haben. Gabor Lázár macht’s aber nochmal anders. »Boundary Object« erinnert durchaus an Mark Fells legendäres Projekt Sensate Focus, in dessen Rahmen der Brite seine Abstraktionen von Bums-, äh, wir meinen natürlich Dance-Musik ähnlich fun und funky klingen ließ wie der Ungar auf diesen acht Tracks hier. Die hochglänzenden Sounds, die wirre Cut-up-Ästhetik und das allgemeine Geruckel machen tatsächlich auch mehr Spaß als das Gros aller House-Nummern aus den letzten… seien wir mal ehrlich: zwanzig Jahren, mindestens.

Eigentlich sollte ich aus Hyperbelgefahr und lächerlicher Befangenheit gar nicht mehr über Equiknoxx-Releases sprechen, aber heiliges Kanonenrohr, die hier als Gav & Jord operierende Riddimfabrik Gavsborg und Time Cow kommen auf »Writing Ov Tomato« der Bitte ihres frühen Förderes Jon K, nur ihre abstrusesten Ideen umzusetzen, aber dermaßen nach. So gut das letzte, songorientierte Equiknoxx-Album war, das hier ist das langersehnte Sequel zu den ersten beiden Alben auf DDS. Next Level, ich wiederhole mich.

In unserem LOL-Zeitalter, in dem es nichts mehr wirklich zu lachen gibt, das perfekte Album: Aufrichtig sad und in sich gekehrt spielte sich Jake Xerxes Fussell an genau die Stelle, wo die Brust über dem Bierglas schwebt. Emo-Musik aus dem ruralen US-amerikanischen Raum, oder auch Country-Folk, fürs in die Ferne schweifen bei enger, aber gut durchspülter Kehle. Jake Xerxes Fussell traut sich auf »Good And Green Again« die echten, unverklärten Emotionen zu und macht sie eindrücklich nachfühlbar, nur mit Stimme und Gitarre. »We all marchin’ around very well« ist wahrscheinlich die gegenwärtigste Zeile des 2022 so far, natürlich ausschließlich erreicht durch die Art und Weise, wie Fussell sie hier vorträgt.

Auf Jenny Hvals Alben ist das dahinterstehende Konzept meistens ganz toll und die eigentliche Musik ein bisschen egal. Es sei denn natürlich, sie schreibt ein Konzeptalbum über bestimmte Orte (ja, okay, whatever) und versucht sich dafür Popsongs (jetzt wird’s nämlich spannend). »Classic Objects« zitiert sich vor allem durch die musikhistorische Ära zwischen »Pet Sounds« und »Hounds of Love«, aber das ist eigentlich nicht weiter schlimm und der Sache sogar zuträglich, weil sich Jenny Hval trotz intensiven Studiums der Konventionen eben doch nur die Weirdos zum Vorbild nimmt. Gibt’s auch nur bei Hval: Ihr sonderbarstes ist zugleich ihr normalstes Album. Und ihr bestes obendrein.

Ein Release, der auf den ersten Blick nicht von International Anthem erwartbar war. Das Chicagoer Label war in den letzten Jahren nicht unbeteiligt, Jazz zu entstauben. Auf »Recordings from the Åland Islands« ist Jazz fast verschwunden, nur als Echo einer fernen Vergangenheit erahnbar, als Klavierakkorde auf »Stureby House Piano«, als Coltrane'sche Trompete in »On The Other Sea«. Als würde Jazz als Windzug über Ozeane hinweg zu den finnischen Åland Inseln wehen, auf denen Jeremiah Chiu und Marta Sofia Honer mit ihren Gerätschaften stehen und ihn einfangen. Er ist nun nicht mehr derselbe, verwandelt, hat nichts mehr von seinem Ursprung, außer seine auratische Magie.

»Living Torch« ist großartig. Aber darüber zu schreiben, warum das so ist, fühlt sich sofort an, als würde man sich auf parfumo.de an Kopfnoten-Analysen beteiligen. Die Platte besteht bei gründlicher Recherche aus zahllosen Komponenten, aber Kali Malones Ambient ist deswegen so gut, weil er mit Ambient nichts zu tun hat und einfach anders schwitzt und atmet.

Kendrick Lamar rappt mit variablen Flows und komplexem Storytelling weiterhin auf Pulitzer-Niveau. Das spiegelbildliche Konzept des Doppelalbums geht auf, weil er nach dem dunklen »DAMN.« hier nicht nur seine Traumata offenlegt, sondern diese positiv bearbeitet, nun scheinbar zur Selbstliebe fähig. Obwohl nicht alles Volltreffer sind, überzeugt »Mr. Morale & The Big Steppers« durch einige der besten Beats seiner Karriere und überraschende Featurgäste wie etwa Beth Gibbons. Seinen Messias-Komplex scheint Lamar trotz Dornenkrone auf dem Cover abgelegt zu haben.

Schon Leila Sakinis Debütalbum »Vivienne« fand sich vor zwei Jahren in sämtlichen Bestenlisten, dem Nachfolger dürfte es ähnlich ergehen. »Paloma« ist noch klassischer in seinem Angang und wesentlich zwingender in seiner Atmosphäre. In fragile Klavier-Geige-Glockenspiel-Kompositionen baut Laila Sakini hier immer wieder krachende Dramen ein, man rennt in einem wunderschönen und teuren Mantel übers Pflasterstein, innerlich zerrissen natürlich, und liegt dann später in einem durchwühlten Bett bei Kerzenschein, den Regen die Scheibe runterfließen am Betrachten.

Marek Pędziwiatr hat in letzter Zeit mit seinen Bands EABS, Bloto und Night Marks den Polish Jazz aufgemischt und mit Jaubi und »Nafs at Peace« eins der Free-Jazz-Alben 2021 vorgelegt. Irgendwie blieb dann immer noch genug innere Tiefe, um solo - als Latarnik - an einem 100 Jahre alten Steinway-Flügel diese musikalische Biografie seiner Urgroßmutter zu erschaffen. Dass er »Marianna« nur aus Erzählungen und von Fotos kennt, ist der besonderen Zärtlichkeit der Stücke anzuhören, die gängige Konzepte von Spiritualität und Romantik vertauschen und verzetteln. Nicht nur wer gern W.G. Sebald liest, wird daran Gefallen finden.

Mit dem Cello komische Sachen anzustellen, ist in den vergangenen Jahren zum musikalischen Meme verkommen und ein bisschen schien es so, als könne Mabe Fratti zu der Sache herzlich wenig Neues beitragen. Dann kam »Se Ve Desde Aquí« und damit ein Album, das bisweilen an die gemeinsame Platte von Scott Walker und Sunn O))) erinnert, sich aber B2B mit der neuen Lucrecia Dalt verträgt und Okkyung Lee zum Noise-Showdown herausfordert – und zwischendurch schlicht unfassbar schön und unfassbar schlicht ist. Alle vorigen Alben waren nur Etüden, das hier ist Mabe Fratti, wie sie immer sein sollte. Die Welt muss sich bereit machen.

Raime werden auf ewig einen Vertrauensvorschuss bei mir genießen. Auch wenn die Dischord-Referenzen ihres zweiten Albums mit Valentina Magaletti als Moin mich nur über Umwegen erreichen und ich Fugazi et al. immer nur via Skate-Videos in Echtzeit rezipiert habe: alleine der gescrewte Math-Rock von »Forgettng Is Like Syrup« ist eine absolute Sensation. Eine logische Weiterentwicklung zum angedoomten Sound des zweiten Raime- Albums ist das ohnehin, Moin sind aber auf »Paste« dank ihrer ungebremsten Umarmung galoppierender Gitarren und Magalettis energischem Drumming noch näher dran an dem was Raime ohnehin live schon länger gewesen sind.

Das Jahr war keine vier Wochen alt und schon war die Messe in Sachen Deutschrap für 2022 gelesen. Dass OG Keemo mit »Mann Beißt Hund« das narrativ konkurrenzloseste Deutschrap-Album der Geschichte machen würde, ließ sich nach den wenigen vorab veröffentlichten Tracks bereits prophezeien, die Selbstverständlichkeit aber mit der Keemo hier mindestens drei Perspektiven zu einem Block-Prisma zusammenkittet, in dem es weder verlässliche Erzähler noch sozialpädagogische Well-Actually-s gibt, ist so aber auch international beinahe einzigartig. Natürlich muss an dieser Stelle irgendwo der abgelehnte Kendrick-Vergleich kommen, aber allein mit welcher - Vorsicht, Klischee - cineastischen Detailverliebtheit Keemo schon auf dem Opener jeden Quadratzentimeter seines Viertels vermisst, kennt man so eigentlich auch nur von Alben der Größenordnung »Illmatic« oder »The Infamous«. Und das sind nur die ersten drei Minuten. Schluck.

Wenn Painting im Opener von »Painting Is Dead« falsche Symmetrien thematisieren, kann von Theresa Stroetges‘ Gesang jedenfalls nicht die Rede sein: ebenmäßig hochfrequent schallt er fürs neue Bandprojekt in die Cochlea. Im Gegensatz zum Textlichen ist stilistisch weit mehr Klarheit. Mit ihrem Entwurf aus grungigen Riffs, Chorgesängen, Synth-Pop mit Sprudel, Dystopie und performativem Eigensinn sind Painting dem behäbigen Begriff der Interdisziplinarität einige Power-Point-Präsentationen voraus. Sie sind das, was die Erfindung des Flipcharts nie geschafft hat. Und nebenbei mit »All My Eggs Go Down the Drain« für meinen Sommerhit 2022 verantwortlich.

Wird ein entstelltes Caspar Hauser-Kind in Tokyos Nachtgassen ausgesetzt und heult den Mond an. Prettybwoy hat mit »Tayutau« ein verstörendes, unruhiges und zugleich verträumtes sonambulantes Album in die Welt geworfen, das den Tokyoer Produzenten durch die Zeit von 2018 bis 2021 begleitete. So werden befreite Clubbanger von isolationsgepeinigten Klaustrophobien gebissen und mit Sehnsüchten nach Verbindung und Menschlichkeit umgarnt. Der musikalisch authentischste Pandemie-Breakdown inklusive komplettem Verlust der eigenen Körperlichkeit. Allein das Artwork von Wang Jingxin reicht für drei Jahre Albtraum.

Underground Hip-Hop würde ohne Roc Marciano und The Alchemist nicht so klingen wie er heute klingt. Fakt! Fragt mal bei Griselda und Konsorten – oder auch bei Drake – nach. So war klar, dass alle Augen auf die beiden Underground Kings gerichtet sind, wenn sie zur längst überfälligen Elefantenrunde laden. Eiskalt wie einst Rakim kredenzt Roc Marci darauf endlose Quotables, die mindestens so bedeutungsschwanger daher kommen, wie der Albumtitel »The Elephant Man's Bones« selbst. Das klingt mal bedrohlich düster, mal minimalistisch experimentell und setzt die Messlatte für das Subgenre für die kommenden Jahre locker aufs nächste Level.

In vielerlei Hinsicht ist Rosalía verglichen mit Beyoncé heute der aufregendere Popstar, der Diskurs um das Phänomen ist nur nicht halb so masturbatorisch. »Moto Mami«, inzwischen auch physisch erschienen, bleibt aber auch jenseits kompetitivem Journo-Bubbling ein instant 100% körperliches Album mit einem  Peak-Neptunes-Brett von einer Leadsingle, der Type of Shit über den N.O.R.E. wie Timberlake 2002 gleichermaßen unantastbar geklungen hätten.

Wer sich nichts Spannenderes als Drones und Dichteleien vorstellen kann, euphorisiert sich mit »Songs For Sad Poets« bis zum musikalischen Leistenbruch. Dass Siavash Amini, der Iraner mit dem Knisterknacks, den Deep-Listening-Dreh raushat und Musik für die Metallverarbeitungsanlagen zusammenbastelt, dürften Ekstase-Experten bereits erahnen. Warum Thacker als Horror-Philosoph für Hallow Ground mitwirkt, wird nach drei Geisterbeschwörungen und einer feuchten Unterhose klar.

Nein, das ist kein Co-Release zwischen Faitiche, Lo-Fi Girl, Dean Blunt und einem YouTube-Kanal für Smooth-Jazz-Vaporwave, sondern die neue Ulla. Ja, Ulla Straus, die mit dem Händchen für Rhythmbient und Kollabos mit fragilen Klangpoetiker:innen wie Perila im Backkatalog. »Foam« ist der perfekte Titel für ein Album, auf dem alles weich und formbar scheint, das quietscht und sich dehnt, polstert und doch entfremdet. Als wäre Oneohtrix Point Never nicht in Richtung Stadionrock abgedriftet, weil er einfach nur mal in Stadien spielen wollte. Als hätte jemand eine KI dazu gezwungen, alle Tiny-Mix-Tapes-Reviews zu neuer Musik zusammenzurechnen.

»Yarai Sa Doom« aus dem Vorjahr war ein klares Highlight und dass das Wau Wau Collectif mit »Mariage« dermaßen schnell nachlegen kann, liegt vor allem daran, dass die grundlegenden Aufnahmen dafür bereits vier Jahre alt sind. Erneut zeigt sich das Kollaborationsprojekt zwischen senegalesischen Musiker:innen unter der Führung von Arouna Kane und Karl Jonas Winqvist aus Schweden als Geistesverwandte von Umeko Ando, Chouk Bwa & The Ångstromers oder Labelmate Luka Productions: DieTrennlinien Tradition und Gegenwart werden in ihrer musikalischen Praxis nicht etwa zusammengeführt, sondern komplett ignoriert. Das Ergebnis ist visionäre Musik, gleichermaßen geerdet wie dubbig-kosmisch und entzeitet. Schwer zu erklären, leicht zu verstehen.

Vom Scope her natürlich bescheidener als Coby Sey's »Conduit« und in seiner Inspiration mindestens noch 15 Jahre weiter zurück geht Yuta Matsumura auf »Red Ribbon«, eine dieser Platten, die nur auf Low Company erscheinen kann, obwohl es mittlerweile locker zwanzig ernstzunehmende andere Anlaufstellen für diesen ungeduschten Outsiderpop gibt. Der Champions League-Scheiß kommt immer noch über Low Company und ihr könnt euch locker zwölf Tapes pro Monat schenken.