Die Musik von 3Phaz steppt bristolisch und ballert berlinerisch, kommt aber eigentlich aus Kairoer Mahraganat-Kontexten. »Ends Meet« ist dem eh schon überwältigenden Debüt aus dem Jahr 2020 das Album, auf dem der anonyme Produzent zur klanggewaltigen Synthese globaler Einflüsse und regionaler Couleur gefunden hat. Gleichermaßen roh und schroff wie ausgefeilt und smart machen diese sieben Tracks in kurzer Zeit viele Referenzrahmen auf und eröffnen überdies Perspektiven für die Zukunft: Kulturelle Differenzen werden darauf ebenso eingestampft wie der Unterschied zwischen Gestern und Heute.

Keine Bestenliste ohne International Anthem, das Chicagoer Label bleibt die Anlaufstelle für das Beste, was Jazz in der Gegenwart zu bieten hat. Asher Gamedzes zweites Album, »Turbulence And Pulse«, gehört da zweifelsohne dazu. Dieser spirituelle Jazz kommt spürbar aus Südafrika, der Staub ist hier einfach anders eingefärbt. Überragend dabei nicht nur Gamedzes Arbeit an den Trommeln, auch die anderen Musiker spielen in einer Liga mit den ganz Großen – göttlich zum Beispiel Buddy Wells am Saxophon.

Der eigene Körper spielt bei Bendik Giske und seinem zirkulärem Saxofonspiel seit jeher eine herausragende Rolle. Er erfordert vollen Einsatz, wenn das Sax mit einem kontinuierlichen Luftstrom zum Singen gebracht wird, das Kehlkopfmikrofon die Stimme belauscht, und an den Fingern zwei weitere Mikrofone das perkussive Schließen der Klappen hörbar macht. Mit seinem vierten Album kommt der norwegische Musiker und Performer nun vollends bei sich an. Wo er auf dem 2021er Album »Cracks« Räume geöffnet und beschritten hat, ist das schlicht »Bendik Giske« betitelte neue Werk hautnah. Es scheint um Giske zu oszillieren, verwebt sich mit seinem Körper, tritt in Kontakt, reflektiert sich selbst in all seinen Facetten und träumt von neuen Möglichkeiten.

Über drei Solo-Alben hinweg hat Daniel Blumberg viele kaputte Songs geschrieben, mit seinem vierten aber sein Songwriting an sich zerstört. »GUT« ist ein körperliches Album, auf dem Musik zum Fremdkörper wird. Blumberg singt zwar noch seine Refrains, während es im Hintergrund dröhnt und kracht. Doch klingt das fast pflichtschuldig – insbesondere dann, wenn er sich am Ende selbst daran erinnern, seinen eigentlichen Job zu machen: »Daniel, keep on singing!«. Ob er’s tun wird, wird sich mit der nächsten Platte zeigen. Solange bleibt »GUT« sein radikalstes Album.

2023 sollte das Jahr werden für De La Soul, denn ihr gesamter Backkatalog wurde endlich auf allen Streamingportalen verfügbar. Doch dann machte am 13. Februar die tragische Nachricht vom plötzlichen Tod von David »Trugoy the Dove« Jolicoeur die Runde und versetzte die gesamte HipHop-Familie in eine tiefe Schockstarre. So mutet es bittersüß an, wenn Daves Stimme im Stream oder auf Vinyl erklingt, denn auch alle De La Soul-Alben aus den 1990ern und frühen 2000ern wurden endlich wieder nachgepresst. Stellvertretend dafür haben wir »Stakes Is High« für unseren Rückblick ausgewählt, den insgeheimen Fan-Liebling aus dem Jahr 1996, dessen Titeltrack auch über 25 Jahre später aktueller denn je erscheint. #DaveForever

Tartelet legte in der ersten Jahreshälfte anscheinend endgültig den Pivot in Richtung schwelgerischer Electronica hin und … Ja, das ist schwer in Ordnung so. Neben Glenn Astros Fake-Mixtape »Nothing Is Real« war es vor allem »Birds (In My Mind Anyway)« von Doc Sleep, das hängen blieb. Ihr verspätetes Debüt bedeutete für die Jacktone-Mitbegründerin zugleich einen Neuanfang, weil sie ihren eigenen Sound nochmal von Grund auf neu konstruiert. Und damit vielleicht zu ihrer ultimativen Klangsprache gefunden hat: warm, wohlig, weich – und trotzdem eigenwillig.

Egisto Macci kennt man wohl am ehesten als Mitglied der Gruppo di Improvvisazione Nuova Consonanza, auf deren Konto beispielsweise das legendäre Album »The Feed-back« geht. Solo hat der 2022 verstorbene Musiker Dutzende Spielfilme und aberhunderte TV-Dokus und -Shows vertont. 1979 unternahm er – zumindest musikalisch – eine Asienreise. Die schlicht »Asia« getaufte LP erfuhr allerdings nie ein Vinyl-Release – bis Cinedelic sie in diesem Jahr auf Platte herausbrachte. Bestimmt erzählt nun so mancher etwas von Aneignung. Vielmehr ist »Asia« jedoch eine Verbeugung: Macci setzt auf Flöten, Marimbas, Celestas und viele weitere Instrumente, die Richtung Indien, Japan oder Korea weisen – und webt daraus hypnotische, flirrende, von zittriger Percussion durchzogene Instrumentalstücke, die Pauschaltouristen aufschrecken lassen und eher den Spirit eines Sandalenfilms als den einer Teezeremonie beschwören.

Für »You Look So Serious« hat Florian TM Zeisig ein Enya-Album basinskit und ja, das liest sich auf dem Papier respektive Screen nach der bescheuertsten Idee seit dem Shitty-Flute-Hype von anno dazumal. Es klingt allerdings auch genauso, wie so ein durchgenudeltes New-Age-Vocal-Tape von 1988 eben wohl zwangsläufig klingen muss, wenn es auseinandergenommen und neu zusammengesetzt wird. Nach schöner Trauer à la Grouper oder Leyland James Kirby, nostalgisch nach Hauntology und high auf Zukunftsvisionen, die niemals eingetreten sind. Wunderbar also.

Die Nadel willkürlich auf die Platte gelegt: »There is so much shit in the world, is good, bad, mad, sad, ugly, happy, but I just love beauty«. Ich überlege kurz, die Rezension an dieser Stelle für geschrieben zu erklären. Eigentlich ist alles gesagt. Nicht nur über die Musik, auch über die Gegenwart, irgendwie auch über mich. Schon gruselt's mich so angenehm. Hinter »The Head Hurts but the Heart Knows the Truth« steht eine Person, die sich selbst Headache nennt. Herkunft, Alter, ethnische Zugehörigkeit, Aussehen, Überzeugungen: unbekannt. Vegyn von PLZ Make It Ruins hängt mit drin. Das erklärt es zumindest ein bisschen. Die Musik stammt direkt aus dem Jahr 1999, Mo' Wax, Boards Of Canada, Air. Im Hintergrund ein Bewusstseinsstrom, verpackt in griffige Slogans, die man an Wände sprühen, auf bleiche Haut tätowieren oder ins Jahrbuch schreiben möchte. Ich bin mir sicher, dass mir jeden Moment ein Typ erklären wird, dass ich mir Sonnencreme auftragen soll. Aber der Moment kommt nicht. Stattdessen: »Make some noise right now for the voices in your head«.

Al Wooton und Valentina Magaletti arbeiten als Holy Tongue im Akkordtempo weiter und schieben nach drei fantastischen EPs direkt noch ein inspiriertes Album hinter. »Deliverance And Spiritual Warfare« klingt nicht nur im Titel wie ein kämpferischer Stepper, Dub zieht sich in allen Formen der letzten fünf Jahrzehnte als roter Faden durch ein trotzdem sehr kontemporär klingendes Album. Bemerkenswert ist hier vor allem auch wie stringent das alles ist, ESG-Fun steht gleichberechtigt neben Basic Channel-Seriosität und traditioneller Echo Chamber-Madness.

Ob Dean Blunt Teil von Honour ist oder nicht, ist immer noch nicht final geklärt, es wäre aber der finale Ritterschlag. Nach dem hier ebenfalls schon hysterisch besprochenen ersten Teil, ist mittlerweile auch der zweite Teil von »Hbk« auf Vinyl erschienen, eine Ambient-Trap-Sonate mit halluzinatorischen Vocal-Beiträgen, aufgekratzten Triplets und Just Blaze-Bläsern. Album des Jahres, möglicherweise.

Das erste Japan Blues-Album beschäftigt mich bis heute, jeder einzelne Hördurchgang ist anders. Nach achtmal »Meets The Dengie Hundred« ist klar: auch Album Nummer Zwei wird unfassbar bleiben, wortwörtlich. Insbesondere die 20-minütige B-Seite klingt wie nichts, was ich je gehört habe und das, obwohl die einzelnen Elemente eigentlich klar zuzuordnen sind. Jahrzehntbestenlistenshit, wahrscheinlich.  

Über AD93 erschien wieder eine dieser bescheidenen Skizzen-Sammlungen von Joanne Robertson. »Blue Car« ist wenig mehr als Stimme und Gitarre und entwaffnend transparent. Wer zwischen Grouper, Maxine Funke und Jonnine noch Platz im Regal hat, weiß was zu tun ist. 

Improvisationen mit Gitarren und Effektgeräten aus dem Baskenland: Die Freunde Joseba Agirrezabalaga & Mikel Vega spielen sich auf »Lepok« von Drones ins Fingerpicking und zurück, und schaffen dabei, irgendwie, einen Grundvibe aus Post-Rock und Blues. Die Erde liegt trocken unter der Sonne auf diesem hier, die Dissonanz ist ebenso groß wie die Harmonie, es dürstet einem nach Bier in einer gottverlassenen Gegend.

Josiah Steinbrick legte drei Jahre nach dem hervorragenden »Liquid« ein neues Album vor. »For Anyone That Knows You« besteht zum Großteil rein aus Klavier und mehr braucht es ja oft nicht, um beißende Wehmut auszudrücken, vorüberziehende Stunden, unwiederbringliche Momente. Hier und da taucht noch das Gott-Instrument Saxophon auf, spätestens dann ist »For Anyone That Knows You« eines der schönsten Alben des Halbjahres.

Gimmicky, aber undeniable ist derweil Maxime Denucs Formel für »Nachthorn«. Trance- und Rave-Melodien via Pfeifenorgel, Barker via Kali Malone, eine Idee so einfach wie gefährlich. Denuc schafft es fast durchgängig die käsigen Ibiza-Harmonien mit einer staatsmännischen Gravitas so einzufangen, dass »Nachthorn« nicht wie ein kalkulierter TikTok-Stunt wirkt, obwohl hier konzeptionell so viel Metamüll herumliegt, dass das eigentlich alles so krachend scheitern sollte wie »Everything Everywhere All At Once«.  

Post-Rock von 1995 aus Bristol, jetzt endlich auf deluxer Doppel-LP neu erschienen, und absolut essentiell. Movietones selbstbetiteltes Debüt besitzt die hinreißende Abgepisstheit von Algebra Suicide, eine Müdigkeit, eine Whateverness, die es so, Stand heute, irgendwie nicht mehr gibt. Zum Singen fehlt die Kraft, und dafür, dass es sich lohnen würde aufzuwachen, hat es zu viel geregnet. Große Coolness mit universeller Traurigkeit und vereinzelnden Noise-Passagen, ach England, wo bist du hin?

Mit Nick Léon, der sich letztes Jahr durch seinen Überhit »Xtasis« endgültig auf die Dance-Music-Landkarte schob, und DJ Python, dessen Liste an Großtaten die Kapazitäten dieses Textes sprengen würde, teilen sich zwei Producer mit »Split« eine EP, die sich abseits des Four-to-the-Floor-Schemas verorten. Das Gipfeltreffen glückt auf ganzer Linie: Léon bringt auf den ersten beiden Stücken seine aufgekratzten Drumrolls durch, DJ Python kontert diese auf »I’m Tired« mit psychotischem Hi-Hat-Gewitter und angsteinflößenden Synths.

Operating Theatre ist eine heute fast vergessene Performance-Gruppe um den irischen Exzentriker Roger Doyle. Auf dem All City-Sublabel Allchival erschien in diesem Jahr eine Veröffentlichung, die die Einzelalben »Spring Is Coming With A Strawberry In The Mouth« (1979) und »Rapid Eye Movements« (1981) zusammenfasst. Roger Doyle war mit seinen elektroakustischen Experimenten auf »Oizzo No« (1975) und »Thalia« (1979) bereits einen Schritt weiter als die meisten anderen. Mit »Spring Is Coming With A Strawberry In The Mouth« entdeckte er Sampling und Drumcomputer für sich und verschaffte sich einen Vorsprung von mindestens fünf Jahren auf die Musikgeschichte. Der Fairlight CMI-Sampler kam hier zum ersten Mal in einem irischen Studio zum Einsatz, was angeblich das Interesse von Bono Vox geweckt hat. Was gelernt! »Rapid Eye Movements« ist dann wieder etwas mehr der Musique concrétè-Wahnsinn, den wir von seinen früheren Platten kennen, und keinen Deut schlechter.

Romance übersetzt mit »Fade Into You« den Fassbinder-Film, »Die bitteren Tränen von Petra Kant«, in ein glitzernend Kitsch-Vergänglichkeits-Sound, der nach einer dramatischen Mischung aus David Lynch, 90er R&B und Burial klingt. Palmbomen IIs Cindy-Werke fallen direkt ein. Gehörige Portion Nostalgie steckt hier drin, fast bekommt man das Gefühl, tumblr würde peaken und das Internet sei noch ein guter Ort. Welches Jahr haben wir? 2012?

Roxane Métayer macht auf »Perlée De Sève« aus vielen kleinen Dingen ein großes. Geige, Holzbläser, Effekte sowie ihre Stimme kommen in Stücken zum Einsatz, in denen Sounds frei im Raum schweben zu scheinen. Was sie zueinander zieht und miteinander schwingen lässt, sind die leitenden Ideen der Französin, die abwechselnd Folk, Minimal Music, Fourth-World-Anleihen oder elektroakustische Musik zu ihrem kompositorischen Ausgangspunkt nimmt. Die Reise scheint zwar vorbestimmt, ihren Verlauf aber kennt nur Métayer. Wer ihr dabei folgt, wird immer wieder überrascht.

Ruth Anderson und Annea Lockwood verbrachten ein halbes Jahrhundert miteinander, und das nicht nur als Paar mit gemeinsamen Wohnsitz. Sie machten auch Kunst miteinander, weshalb dieses der im Jahr 2019 gestorbenen Anderson gewidmete Album wohl die einzig logische Coda ihrer Beziehung zueinander ist. Das Herzstück ist »Conversations«: Aufnahmen der allerersten Telefongespräche dieser beiden, fast ausschließlich sind nur ihre Lacher und seltener der Anlass dafür zu hören. Auch wenn er natürlich im Gesamten spürbar wird: die Aufregung der jungen Liebe. Abgerundet wird »Tête-à-Tête« von je einem Solo-Stück.

»Moon Set, Moon Rise« fühlt sich wie eine Meitei-Platte ohne die Beats oder ein The-Caretaker-Album in der falschen beziehungsweise richtigen Geschwindigkeit an. Oder doch wie eine verblasste Erinnerung an eine verzweifelte Nacht mit der Musik Alice Coltranes. Es ist wie alles, was sowohl Neo-Klassik als auch Jazz immer sein wollten und dann doch aus verschiedenen Gründen nie konnten. Ein Klavier, ein Cello, zwei »old souls«, wie Salenta Baisden und Topu Lyo sich selbst bezeichnen: Das ergibt in der Gleichung Musik, die zur reinen Stimmung geworden ist. Zum Vibe. Zu einem Gefühl, das aus sich selbst heraus geboren wird. Ein Album für die Ewigkeit, flüchtig wie Zigarettenrauch an einem offenen Fenster.

Eine der liebsten Praktiken im Musikjournalismus: Alben des Jahres ausrufen, wenn dieses gerade mal zwei Monate alt ist. Sam Gokus »The Things We See When We Look Closer« ist ein Kandidat, der diese Reaktion zu Dutzenden provoziert haben dürfte. In diesem Fall aber zu Recht, hat es der in München ansässige Producer doch hinbekommen, über elf Tracks eine plastische Welt aus Techno, Ambient und House zusammenzupuzzlen, der man beim Gleiten auf dem »Lotus Drive« seine Leidenschaft für Videospiele deutlich anhört.

Nochmal Piano, nochmal das Arthur Russell-Cello. Auf »Sweet Harmony« findet das TLF Trio die magische Formel aus unverhohlener neoklassischer Harmoniesucht und einer abgeklärt-minimalistischen Jazz-Coolness, die dieses Album endlos relistenable machen.  

Alarmbereitschaft ist hier name of the game. Gewaltbereitschaft, Aufstand, Angst, Adrenalin. Tzusing zerlegt sechs Jahre nach seinem großartigen Debüt »Invincible East« auch mit »Green Hat« ganze Straßenzüge. Hardgroove Techno mit argen dystopischen Vibes bildet den Kern, drum herum baut Tzusing ein Gerüst aus Industrial und EBM, das einem gleichzeitig den Puls höher treibt und das Blut in den Adern gefrieren lässt. Irgendwas will hier an die Macht und es ist definitiv nicht gut.

upsammy beschäftigt sich in ihren Werken seit Jahren mit dem fruchtbaren Kontrast zwischen Artifiziellem und Organischem, sie setzt Menschengemachtem Natürliches, Gluckerndes, Raschelndes entgegen. Auf »Germ In A Population Of Buildings« geht diese Praxis bislang am besten auf, weil Thorsing ihre Tracks, die zwischen Bass Music, Techno und Ambient pendeln, dieses Mal nicht nur metaphorisch, sondern ganz wahrhaftig sprechen lässt, und damit den ihrer Musik inhärenten Verfremdungseffekt ins Unermessliche steigert.